Categoría: Curiosidades

Para enfriar algo, necesitamos ponerlo en contacto con algo más frío. Si queremos enfriar rápidamente una cerveza que esté a 20ºC, lo primero que se nos ocurriría sería meterla en el congelador. Allí la lata estará en contacto con aire a, más o menos, -20ºC. Es la temperatura más baja que podemos alcanzar en la casa, parece, pero no es la manera más rápida de enfriar algo. ¿Por qué?

Porque el aire transmite el calor mucho peor que, por ejemplo, el agua. Todos lo sabemos, aunque sea de manera inconsciente: no es lo mismo estar a cuerpo en aire a 15ºC que bañarse en agua a 15ºC. Cuando nos metamos en el agua notamos muchísimo más frío, no porque el agua esté más fría, sino porque conduce el calor mucho mejor y nos “arrebata” el calor corporal mucho más rápido, lo que percibimos como una sensación de frío más intensa que estando al aire. Por esta misma razón sentimos los metales más fríos aunque estén a temperatura ambiente.

¿A quién no le ha pasado? Día en la piscina, temperatura de 25ºC, y unas sillas metálicas que no estén al sol. Nos sentamos en traje de baño en la silla y la notamos fría, a pesar de que está a la misma temperatura que el aire, que notamos agradable. Los metales son buenos conductores del calor, y perdemos calor más rápidamente al estar la piel en contacto con el metal que al tenerla en contacto con el aire a la misma temperatura.

O sea, que hay que conseguir que la cerveza esté en contacto con algo mejor conductor que el aire: el agua (por ir a lo sencillo). El agua más fría que podemos conseguir en la casa, a primera vista, es el hielo que tenemos en las cubiteras. El hielo estará a 0ºC (a 0ºC cuando ya se esté derritiendo en el agua. Al sacarlo del congelador estará a -20ºC). Si ponemos agua con un montón de hielos, el agua se enfriará hasta alcanzar casi los 0ºC. Una lata se enfría más rápido en contacto con agua a 0ºC que con aire a -20ºC, debido a la mucho mayor conductividad térmica del agua.

Pero esto aún se puede mejorar. Si añadimos mucha sal al agua con hielo, bajaremos la temperatura por dos razones:

1. La sal, al disolverse, absorbe energía. Tiene un calor de disolución negativo o, lo que es lo mismo, la reacción de disolución es endotérmica (necesita energía para producirse, energía que absorbe del entorno). Por tanto, el simple hecho de disolver sal en agua enfría el agua.
2. El agua salada se congela a una temperatura menor que al agua dulce. Por tanto, es posible tener agua salada a varios grados bajo cero en estado líquido, mientras que al agua dulce a esa temperatura ya se ha congelado.

Fuente: http://curiosoperoinutil.com

Un año más, a la mayoría de españoles no les habrá tocado nada. Es lo más probable según la estadística: sólo el 5% de los números resultan premiados, otro 10% recupera lo invertido; y el 85% no gana ni un euro.

La frase que da título a esta entrada, atribuida al matemático estadounidense Roger Jones, sintetiza de forma brillante lo anterior, analicemos el porqué:

1. Bases del sorteo.

160 series, 100.000 números, 10 décimos por billete. El elemento básico de la Lotería de Navidad es el décimo. Este pequeño boleto forma parte de un billete, que a su vez forma parte de una serie:

• Décimo. Es la unidad básica de la Lotería de Navidad. Este boleto es la décima parte de un billete. Es decir, diez décimos hacen un billete, por tanto cada billete cuesta 200 euros, dividido en décimos de 20 euros cada uno. Un número completo cuesta 32.000 euros (160 series por 200 euros la serie).
• Números. Cada billete tiene un número. La cantidad de números que se juega cada año cambia. La lotería de Navidad de 2013 sorteará 100.000 números, del 00000 al 99.999.
• Serie. Los billetes se agrupan en series, y los números que se juegan en cada una de ellas son los mismos. El sorteo de Navidad de 2013 consta de 160 series, cada una de ellas con los mismos 100.000 números. Es decir, habrá 160 billetes con el número 00000, 160 con el 000001, y así hasta llegar al 99.999.

Los bombos y las bolas. En el sorteo de la Lotería de Navidad hay dos bombos. En el mayor se introducen 100.000 bolas. Cada una de ellas está grabada con cada uno de los números que participan en el sorteo, del 00000 al 99.999. Cada bola que se saca de este primer bombo tiene premio. La cuantía de éste la determina la bola que se saca a continuación del segundo tambor. En total hay 1.807 bolas, lo que significa que habrá 1.807 números premiados.Todas están fabricadas en madera de boj, tienen el mismo peso y tamaño (3 gramos y 18,8 mm.) y llevan grabados los números y letras con láser.

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Además de los afluentes que vierten en otros ríos, existen cursos fluviales que desembocan en lagos o que se pierden bajo la tierra, como por ejemplo los cursos de agua que alimentan el lago Chad, o el Selengá y el Angará que nutren el lago Baikal, y en la Antártida varios ríos fluyen bajo el hielo, quizá alimentando al misterioso y subterráneo lago Vostok, entre otros ejemplos de cuencas endorreicas.

Cabe destacar el Okavango, un largo río africano que nace en la meseta de Bié, en Angola, una zona bastante lluviosa, y que tras un recorrido de casi 1.000 km penetra en una cuenca endorreica, ya en Botsuana, donde se derrama en una árida llanura formando una extensa región aluvional impropiamente denominada y conocida como el delta del Okavango, el mayor delta interior del mundo.

El delta del Okavango es un caso poco usual de delta, en el sentido de que este río no desemboca en el mar. Geológicamente el río Okavango al llegar a Botsuana serpentea entre dos fallas geológicas y acaba desbordándose y creando una extensa llanura anegada en una zona con un clima muy árido, siendo absorbido por el desierto del Kalahari.

Fuentes: https://es.wikipedia.org, www.muyinteresante.es.

– Me temo que esta es la situación de las arcas, monseñor.

– ¿Me estás diciendo Hugues que debo defender el Santo Sepulcro con apenas unos talentos para 300 caballeros?

– Me temo que es así, monseñor. Estamos aislados en Jerusalén. Las 2000 almas cristianas bajo vuestra protección apenas generan ingresos. El acceso a la costa es demasiado aventurado y…

– Suficiente. Lo he entendido.

De Monfort iba a añadir algo más pero se contuvo a tiempo. La cara del duque de la Baja Lorena no invitaba precisamente a desobedecerle. Tras los años de viaje y luchas para recuperar los Santos Lugares los habitantes de Jerusalén, cristianos o no, reconocían a distancia la cara de mal humor del Defensor del Santo Sepulcro, encarnación misma de la ira del Altísimo y, como tal, temida. 

Godefroy de Bouillon paseaba arriba y abajo la estancia ante la atenta mirada de reojo de de Monfort. Finalmente, en un suspiro apenas audible, musitó: 

– Dios sabe que no vivimos con lujos precisamente, pero hágase Su voluntad que Él proveerá. ¿Qué propones, Hughes?

De Monfort esperaba esa pregunta y tenía preparada su respuesta: 

– Monseñor, las pagas de los caballeros pueden ser partidas, de tal manera que cobren sólo una décima parte aquí y las otras nueve sean pagables de vuelta a casa. Vuestras propiedades ya están hipotecadas con mercaderes judíos de Luxemburgo y Flandes y los judíos locales actúan de corresponsales de ellos. Os cobrarían un interés, pero calculo que os permitirían refinanciar esta partida un año más.

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Todo procede de la antigua «leyenda urbana» (o rural) que dice que cuando un escorpión se ve en peligro, como por ejemplo si se le acorrala con fuego, con tal de evitar el sufrimiento se suicida picándose con su propio aguijón. Esto se basa en observaciones reales pero mal interpretadas.

Hay que saber que los escorpiones son animales poiquilotermos, es decir, de temperatura variable. Significa que no pueden regular su temperatura, de manera que dependen del entorno. Es por esto que si se encuentra rodeado de fuego, su cuerpo se calienta y se deshidrata rápidamente, lo que le provoca espasmos frenéticos y contracciones en la «cola». Viendo uno de estos movimientos puede parecer que se pique. En realidad, lo que ocurre es que la elevación de la temperatura provoca la desnaturalización e incluso la coagulación de las proteínas del interior, proceso que se convierte en irreversible por encima de los 60 o 65º C, produciendo convulsiones, que el cuerpo se arquee, y finalmente la muerte. También puede ser que, según cómo sea el fuego, se produzca una columna de aire caliente ascendente que le dificulte la respiración y le asfixie.

Dicho esto, debemos tener en cuenta que el aguijón no puede atravesar el duro caparazón (esqueleto externo) que protege al escorpión. Por si fuera poco, en el caso de una improbable picadura accidental entre los segmentos, cabe aclarar que el escorpión es inmune a su propio veneno.

Finalmente, para que un animal «decida» suicidarse, ha de tener una inteligencia y una capacidad de raciocinio que pocas especies poseen. En cambio, hablando en general, uno de los comportamientos más arraigados en el mundo animal es el instinto de supervivencia. De hecho, la propia calificación de «suicidio» es bastante antropocéntrica, de difícil aplicación en animales, y menos en invertebrados.

Fuente: www.abc.es

Es popular la dificultad que entraña localizar un grillo (gríllido es su nombre real) rastreando el peculiar sonido que emiten, pero…¿a qué es debido? Dicho sonido se produce cuando levantan ligeramente sus alas y las frotan entre sí, el cual es constante y sigue un compás muy rítmico, de forma que atraen a las hembras, que escuchan dichos sonidos ensimismadas (solo los machos «cantan»).

Este sonido chirriante se emite al aire a una longitud de onda que es muy parecida a la distancia que existe entre los dos oídos del ser humano (unos 20cm aproximadamente) y de ahí que no podamos determinar bien su posición: se trata de una ilusión acústica. Normalmente creemos que el sonido del grillo viene de una lado cuando está realmente en el otro. Esta ilusión se acentúa además cuando el sonido está exactamente delante nuestro, cuando no podemos determinar la fuente aunque si aproximadamente la distancia por la intensidad del mismo. El oído humano funciona usándose los dos sistemas auditivos. El oído que antes recibe un sonido determina la dirección de la fuente, pero si la fuente se encuentra exactamente delante o detrás nuestro, nuestra percepción de dicha fuente se desvirtúa.

Otra peculiaridad de los grillo es que sirven para calcular la temperatura. Los grillos son animales de sangre fría cuya actividad metabólica está muy relacionada con la temperatura ambiente. A mayor temperatura, el animal se muestra más activo y al encontrarse más activo, aumenta la frecuencia de sus chirridos. En las noches de verano, cuando la temperatura es superior a los 13 grados, es posible escucharlos. La relación entre sus chirridos y la temperatura se puede obtener aplicando la siguiente fórmula:

Y por último, a modo anecdótico, ¡son omnívoros!, comen tanto hojas y tallos como insectos.

Fuentes: http://es.wikipedia.org, http://86400.es, www.biodiverciudad.org.

Fuente: http://lacienciaesbella.blogspot.com.es

¿Quién no ha usado u oído alguna vez la expresión «huelga a la japonesa«? Pues para posible asombro de la mayoría no es más que una mera creencia popular sin fundamento alguno como podemos fácilmente contrastar consultando Wikipedia:

La huelga a la japonesa es una leyenda urbana extendida en España y algunos países de América Latina, aplicable a la industria. Según esta teoría, los empleados que hacen la huelga a la japonesa trabajan más de lo habitual como medida de presión. Así, se provocaría un aumento de la producción y los precios caerían por la ley de la oferta y demanda, pues los dueños de la industria no podrían colocar su producto en el mercado ya que están acostumbrados al método «justo a tiempo» y los costes de almacenamiento son muy altos. Además, al acudir a su puesto seguirían cobrando su sueldo, algo que no sucede en una huelga convencional. En muchos países existe la creencia de que los empleados japoneses son más fieles a sus empresas, lo que habría provocado la extensión de este mito. Sin embargo, en Japón no se hace este tipo de huelga. Allí son más frecuentes los paros convencionales o las huelgas de celo.

 

El sonido, que en la atmósfera se propaga a 340 m/s (1.200 km/h), viaja mucho más deprisa en el agua. Esto se debe a que las ondas sonoras se transmiten en un medio gracias a las vibraciones de sus partículas, que en el líquido interaccionan entre sí con más frecuencia que en el gas. Por eso la velocidad del sonido en el mar es de 1.500 m/s (5.400 km/h).

Cuando un objeto se desplaza a través del agua muy rápidamente, en torno a él se forman burbujas de gas que implosionan –vuelven súbitamente al estado líquido– con gran violencia. Este fenómeno se llama cavitación y es un problema que la ingeniería naval trata de evitar porque daña y destruye las hélices y los timones de los barcos. Un submarino supersónico no escaparía a los efectos de la cavitación, por eso el récord de velocidad bajo el agua lo ostenta un torpedo ruso, el VA-111_Shkval, alcanzando tan sólo los 501 km/h, gracias al fenómeno hidrodinámico de la supercavitación.

Para lograrlo, el Skvall reutiliza parte de los gases de combustión del motor para redirigirlos a la zona de la punta donde se encuentran varias salidas de gases que sirven para aumentar de manera significativa el volumen de gas necesario para envolver el torpedo por su punta chata (cuanto más plana sea la punta del torpedo, mayor supercavitación, pero contradictoriamente mayor fricción; sin embargo ésta se anula con parte de los gases de escape del motor, que son dirigidos a la punta y salen a mayor velocidad de la que se desplaza el torpedo, permitiendo una supercavitación prácticamente total, en el margen de un 98%).

La razón hay que buscarla en la atmósfera de la Tierra que siempre lanza un poco de luz del Sol sobre el espacio en sombras de nuestra Tierra. Debido al largo recorrido de los rayos solares por la atmósfera terrestre, es sobre todo la luz de mayor longitud de onda, es decir, la luz roja, la que penetra en el núcleo de las sombras. Las demás tonalidades de la luz son desviadas por la atmósfera. En un eclipse, el grado de luminosidad de la Luna varía en cada caso, midiéndose gracias a la escala de Danjon. En ocasiones la luna puede aparecer de color naranja luminoso, mientras que en otros casos puede desaparecer casi por completo.

Space Invaders, más comúnmente conocido en España como «el juego de matar marcianitos», fue un arcade lanzado en 1978 al mercado que consistía en que el jugador controlaba un cañón que podía moverse de derecha a izquierda y un botón de disparo. El objetivo era ir destruyendo los aliens invasores (de los cuales hay tres tipos: con forma de calamar, de cangrejo y de pulpo) que van acercándose a la tierra cada vez más rápidamente:

Pues bien, tal fue su éxito en Japón que llegó a producirse una breve escasez de monedas de cien yenes, dado que eran las utilizadas en las salas recreativas. El gobierno tuvo que aumentar el número de monedas para hacer frente a la «emergencia». Estos japos… 😉

A quién a estas alturas aún no le suene Google Street View, se trata de un servicio integrado en Google Maps que permite navegar visualmente y explorar una ciudad mediante fotografías panorámicas tomadas a pie de calle.

Para poder ofrecer este servicio Google se vale de una flota de coches que van «digitalizando» calle por calle, tomando fotos gracias a una serie de cámaras instaladas en el techo de los mismos. Éstas se someten posteriormente a un tratamiento informático que permitirá su utilización en Google Maps consiguiendo vistas panorámicas de 360° en horizontal y de 290° en vertical.

A pesar de ser un servicio poco extendido, dado que aún solo se encuentra disponible en EEUU, parte de Europa, Japón y Australia, sorprendentemente España junto a Francia son dos paises donde Google se «ha volcado» y tiene coches por decenas de ciudades «digitalizándolas» actualmente…y una de ellas es…¡¡Zamora!!, como podéis observar en esta captura del parque de La Marina.

Pues bien, casualidades de la vida, hace unas semanas encontré uno de ellos aparcado, y no pude por menos que interrogar al conductor acerca del funcionamiento del mismo, pero la charla no fue demasiado productiva, resumiéndose en un…«me pagan por dar vueltas y esquivar baches, no sé más» 🙁

A raíz de este encuentro me picó la curiosidad de averiguar para que servían y como funcionaban los múltiples aparatos que portaba el coche, pero tras googlear un rato no saqué demasiado en claro, por lo que procedí a «bucear» y finalmente arrojé algo de luz acerca de su funcionamiento.

Cada coche, en términos generales, consta de un mástil el cual monta una serie de cámaras encargadas de tomar las instantáneas, y bajo ellas unos sensores láser cuya función es la de medir distancias para crear modelos 3D. En el techo dispone de una antena GPS conectada a su unidad central, que se encuentra en el mástil junto a los sensores láser. Por último en el asiento del acompañante el conductor dispone de un terminal desde donde controla el sistema.

Al ser bastantes componentes a cubrir, la entrada se va a dividir en varios apartados:

• Funcionamiento de los coches «Google Street View»…I – introducción
• Funcionamiento de los coches «Google Street View»…II – cámaras
• Funcionamiento de los coches «Google Street View»…III – lásers
• Funcionamiento de los coches «Google Street View»…IV – GPS
• Funcionamiento de los coches «Google Street View»…V – terminal y procesado de datos

Continuará…

Aunque la cinta de casete suene ya a una época pasada, ha sabido irse adaptando a los nuevos tiempos, consiguiendo llegar hasta nuestros días. Primero se convirtió en casete-adaptador para poder usar los discman si no se disponía de radio-cd, y ahora vuelve renovada para posibilitarnos la opción de disfrutar mp3 en el coche, sin duda todo un ingenio. ¿Cual será su próximo paso ;-)?

Están ahí, las pisamos a diario, damos por hecho que son redondas, pero todo tiene una explicación:

Las tapas de las alcantarillas son redondas por una sencilla cuestión geométrica. Si fueran cuadradas, al ser la diagonal más larga que el lado podríamos meter la tapa por el agujero y esta caería dentro. Al ser circulares, es imposible que la tapa se caiga por el agujero. Otro motivo por el que son circulares es que así se pueden transportar rodando y no hay que cargar con ellas.

Y pensareis…¡pero también las hay cuadradas!

Las tapas redondas ocultan galerías (alcantarillas), mientras que las cuadradas ocultan por lo general registros eléctrico o huecos poco profundos.

Fuente: lapesadilladebourbaki.blogspot.com

Un fin de semana de Pascua de hace 50 años, una multitud de manifestantes salió de Londres para participar en una marcha de cuatro días en pro del desarme nuclear. El movimiento necesitaba un nuevo símbolo, por eso agitaban pancartas con un sencillo logotipo que desde entonces se ha convertido en un emblema universal de la paz.

El símbolo de la paz no representa una paloma ni una gallina, como decían despectivamente los «halcones», los partidarios de la guerra. El artista Gerald Holtom se basó en las iniciales del semáforo de banderas que significaba desarme nuclear (Nuclear Disarmament > N + D). Nunca patentó el símbolo, que fue utilizado para todo, desde las protestas contra la guerra de Vietnam hasta la publicidad de los cigarillos.

Fuente: Revista National Geographic (septiembre 2008).

Si exhalamos aire con la boca abierta, el aire expulsado es caliente. En cambio, si lo soplamos juntando los labios, el aire expulsado es frío. Esto es algo fácilmente comprobable con un gesto tan sencillo como colocar la palma de la mano frente a la boca y expulsar aire con la boca abierta o prácticamente cerrada. Y es algo tan simple que desde bien pequeñitos aprendemos la diferencia entre el aliento cálido y el soplido fresquito.

Como el aire proviene del interior de nuestros pulmones, se encuentra aproximadamente a la temperaturea corporal y al dejarlo salir sin cortapisas por la boca abierta, es aire caliente. Útil para empañar el cristal de unas gafas antes de limpiarlas, calentar las manos ateridas de frío o intentar subir la temperatura del termómetro para simular fiebre.

La sola modificación de la abertura bucal le imprime más velocidad, sin que hagamos ningún esfuerzo suplementario. Así soplamos velas, obtenemos pompas de jabón o hacemos girar un molinillo de papel. Pero también baja su temperatura, lo que nos es muy útil para enfriar la sopa o un guiso demasiado calientes, para calmar la piel en una pequeña quemadura o el escozor del alcohol en una herida.

Pero… ¿a qué se debe ese cambio de temperatura?

Cuando soplamos mantenemos la boca casi cerrada, de forma que el aire se ve obligado a salir por una abertura mucho más estrecha. Y cuando un fluido con caudal constante pasa de un conducto de mayor sección a otro de menor, necesariamente su velocidad aumenta, según nos indica la dinámica de fluidos, en concreto el efecto Venturi. Y si la energía cinética, que viene determinada por la velocidad, aumenta, la energía determinada por el valor de la presión ha de disminuir forzosamente, según el teorema de conservación de la energía o principio de Bernoulli.

Al encontrarse fuera de la boca y a presión más reducida, el aire se expande. El efecto Joule-Thomson nos dice que si un gas se expande libremente, su temperatura disminuye, pues la distancia entre sus moléculas es mayor y su energía se diluye en un mayor volumen. Por tanto, el aire del soplido tiene una temperatura inferior a la del aliento.

Fuente: www.sabercurioso.com