Estos últimos días estamos asistiendo a un bombardeo mediático sesgado acerca de Venezuela fruto de la muerte de su presidente, Hugo Chávez, desde los medios de desinformación españoles. Si bien es altamente complejo poder contrastar con rigor la información de un país extranjero para poder contrainformar con firmeza, resulta obvio que hay temas centrales de las políticas sociales de Venezuela que se están «omitiendo» mentar en nuestro país, siendo especialmente llamativo el caso de las Misiones Bolivarianas. Por ello recurrimos a dos fuentes para confrontar la información, por un lado Wikipedia, mayor cúmulo de información libre existente, y por otro a un artículo de la BBC, supuestamente el grupo de comunicación más objetivo de occidente:
Wikipedia: Misiones Bolivarianas.
Las «Misiones Bolivarianas» han supuesto la puesta en marcha por los gobiernos de iniciativas anti-pobreza: la construcción de miles de consultorios médicos gratuitos para los pobres, la institución de campañas educativas que habrían conseguido más de un millón de venezolanos adultos alfabetizados, y la promulgación de los alimentos y los subsidios de vivienda. La tasa de mortalidad infantil se redujo en un 18,2% entre 1998 y 2006. El gobierno destinó el 44,6% del presupuesto de 2007 para la inversión social , con un promedio de 12,8% del PIB entre 1999-2007 . El coeficiente de Gini ha caído desde un 48,7 en 1998 a 42 en 2007. Durante la presidencia de Chávez, la pobreza y la pobreza extrema han bajado fuertemente: la pobreza se redujo de 59,4% en 1999 al 30,2% en 2006 y la pobreza extrema se redujo de 21,7% a 9,9% en el mismo período. Incluso los críticos como Instituto Elcano real de España reconocen estos logros a pesar de que ponen en duda la sostenibilidad de estas políticas.
Las misiones han supervisado la experimentación generalizada de formas de gobierno ciudadano y cooperativas de trabajadores , así como la concesión de miles de títulos de tierras libres a las comunidades pobres e indígenas antes sin tierra. Varias fincas y fábricas presuntamente no utilizadas han sido expropiadas para proporcionar esos medios.
En marzo de 2006 la ley del Consejo Comunal fue aprobada, por lo que las comunidades que deciden organizarse en un consejo gozan del reconocimiento oficial del Estado y el acceso a fondos federales y préstamos para proyectos comunitarios. Esto evita a los gobiernos locales y estatales que son percibidos como corruptos.
El gobierno de Chávez también aprobó una serie de leyes que protegen los derechos de los pueblos indígenas de Venezuela, incluidas las leyes que reconocen los derechos indígenas sobre las tierras que tradicionalmente ocupan, su derecho a la consulta previa sobre la explotación de sus recursos naturales, su derecho a administrar su propio sistema educativo basado en los principios interculturales y bilingües, y una ley disponiendo que tres representantes indígenas se sentarán en la Asamblea Nacional, así como la representación en las asambleas municipales y regionales en las regiones con población indígena.
En septiembre de 2007, al hablar en la inauguración del año escolar, Chávez anunció un nuevo programa curricular que será adoptado por las escuelas públicas y privadas, que se «promuevan valores de cooperación y solidaridad», prometiendo que haría de la financiación de la educación su prioridad, y habló de su visión del futuro de la educación, basada en «aprender a crear, a convivir, a valorar y reflexionar».
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BBC: La disminución de la pobreza es uno de los pilares de la gestión de Hugo Chávez. [2009]
Las estadísticas coinciden en que tanto la pobreza como la indigencia, registraron una importante caída en los 10 años de Chávez. Según la CEPAL la pobreza bajó de un 49,4 % en 1999 a un 30,2 % en 2006 mientras que la indigencia o pobreza extrema pasó del 21,7% al 9,9% en el mismo período. «De 2003 a la fecha ha habido un proceso muy fuerte de reducción de la pobreza y el desempleo. Sobre eso no cabe duda», dijo a BBC Mundo Martin Hopenhayn director de la División Social de la CEPAL.
Incluso algunos críticos de la política del presidente Hugo Chávez, como el Instituto Real Elcano de España, reconocen los avances que ha habido al respecto. «El balance de la política social de Chávez arroja luces y sombras. Lo más significativo es la disminución de la pobreza. El problema es que se hizo políticamente y sin prestar atención a la sustentabilidad de esta política», indicó a BBC Mundo Carlos Malamud, director de investigaciones sobre América Latina del Instituto Real Elcano.
Las misiones
Las misiones sociales han sido el pilar de los avances en la lucha contra la pobreza. Entre las más importantes figuran la misión Robinson I (para eliminar el analfabetismo), la de Barrio Adentro (cobertura médica gratuita) y el Mercal (mercado popular con alimentos a precios asequibles para sectores populares) «Todos estos programas son formas de combate a las formas extremas de exclusión y han tenido un impacto muy importante», subraya el director de la División Social de la CEPAL. Las estadísticas oficiales, corroboradas por la CEPAL, impresionan:
– Creación de 4500 consultorios populares que combinan atención primaria y secundaria con centros de diagnóstico, rehabilitación y tecnología médica.
– Disminución de casi cinco puntos de la mortalidad infantil desde 2003.
– Fuertes logros educativos saludados por el director general de la UNESCO Koichiro Matsuura al declararse el país «Territorio libre de analfabetismo» en 2005.
– Suministro de agua potable (92% en 2007)
– Alimentos subsidiados para 14 millones de personas en el Mercal.
Junto a estos programas sociales, el gobierno de Chávez reivindica la creación de empleo genuino como un importante instrumento para luchar contra la pobreza. Según los últimos datos gubernamentales el desempleo en Venezuela es del 7,1%, la mitad que en 1999. A diferencia de otros países en América Latina, fue superior la creación de empleo formal que el informal. Servicios, transporte, comercio y establecimientos financieros han absorbido el 72% de los puestos creados desde 2002.
Todo muy bien, pero…..
El petróleo ha sido el gran financiador de estas misiones sociales. En el período 1999-2002 con el precio del petróleo por el suelo – llegó a valer US$10 el barril – y el largo conflicto sindical en la estatal PDVSA, los indicadores sociales no fueron favorables. Las misiones florecieron con el vertiginoso aumento del precio del barril que en junio del año pasado superó los US$140. «Venezuela tiene eso que se ha llamado enfermedad holandesa, es decir que usa el petróleo para gastos coyunturales, sin crear una economía productiva. Todos estos avances sociales dependen de subsidios públicos pero no de políticas consolidadas.», cuestiona Carlos Malamud del Instituto Real Elcano de Madrid.
Según esta perspectiva, el chavismo no aprovechó la bonanza petrolera para sentar las bases de una economía diversificada con creación de empleo genuino. «De manera que en épocas de vacas flacas a nivel de precios petroleros se sentirá el impacto», puntualiza Malamud. Las vacas flacas ya han llegado: hoy el precio del barril ronda los US$34 en medio de un año de recesión global.
Crítica de la crítica
Desde el descubrimiento del petróleo en 1922, este recurso ha sido el eje central de la economía venezolana. En este sentido no sorprende que el gasto fiscal esté tan íntimamente vinculado al precio petrolero. Ocurrió en otros momentos de altos precios energéticos, como en los 70. «La diferencia en este caso es que se produjo una nítida redistribución del ingreso. En los 70 la mayor parte del gasto publico se orientó hacia la clase media con la creación de la Universidad publica gratuita y puestos de trabajo en la administración pública», puntualiza Martin Hopenhayn director de la División Social de la CEPAL.
En cuanto a la diversificación de la economía, el gobierno plantea que el PIB manufacturero ha aumentado en un 66,9 % en los ultimos cinco años y que por primera vez supera a la producción petrolera. Los más acérrimos críticos niegan estas cifras: los más moderados relativizan su importancia. «El impacto de estos 10 años en el empleo es muy limitado. Si uno analiza las cifras de importaciones del país, lo que se encuentra es que la factura petrolera cubre esos valores, y esto se debe a que ni el sector agrícola ni industrial están produciendo en el nivel que deberían hacerlo. Los planes de diversificación han tenido escaso resultado», indicó Malamud. Para los postergados de siempre, la resolución de este debate inclinará la balanza y convertirá al chavismo en el trampolín que les permitió escapar de la pobreza o una ilusión pasajera vinculada al oro negro.
