Día: 8 de diciembre de 2014

El efecto Mpemba es el nombre que se le da a un fenómeno en la congelación del agua, a diferencia de la mayoría de los otros líquidos, según el cual en determinadas circunstancias el agua caliente se congela… ¡antes que el agua fría!

No ocurre siempre, sino en casos con altas temperaturas y grandes diferencias entre ellas. En la tabla de la derecha podemos observar algunos ejemplos de pares de temperaturas y sus resultados.

¿Explicación?

• Evaporación: La evaporación del agua más caliente reduce la masa del agua a congelar.
• Convección: La menor densidad del agua caliente permite que las corrientes de convección enfríen la parte baja del líquido, con lo cual el agua caliente de la zona central se mueve con más rapidez hacia las paredes del recipiente o hacia la superficie superior produciéndose su enfriamiento.
• Escarcha: El agua de menor temperatura tiende a congelarse desde arriba, creando una capa aislante de escarcha y reduciendo la siguiente pérdida de temperatura de la parte inferior.
• Conducción térmica: Las paredes del recipiente del agua caliente pueden derretir capas de hielo que actúan como aislantes térmicos, permitiendo al recipiente entrar en contacto directo con temperaturas mucho más bajas.
• Gases: El agua caliente desprende más gases,  que de estar disueltos dentro del agua dificultarían su congelación.
• Condensación: El recipiente más frío recoge más condensación que el recipiente caliente, lo cual reduce el ritmo de enfriamiento (las moléculas de agua que se condensan transportan energía).
• Enlaces covalentes: El agua más caliente extiende sus enlaces electrónicos entre hidrógeno y oxígeno acumulando energía; a mayor energía inicial, mayor será el ritmo al que ésta se libere al enfriarse.

Otra curiosidad similar para quién se haya quedado con ganas de más: Enfriar un refresco en 2 minutos.

Fuentes: http://factoides.com.ar, https://es.wikipedia.org.